Un equip liderat pel reconegut bioquímic Mariano Barbacid ha convocat aquest dimarts a Madrid una roda de premsa per explicar que ha pogut eliminar per primera vegada en ratolins els càncers de pàncrees més habituals.
Són els tumors més letals. Només el 5% dels pacients sobreviuen cinc anys després del diagnòstic. “Em preocupa molt donar falses esperances. Vull deixar molt clar -ha assegurat- que no servirà per a les persones que, en aquests moments, tenen aquest tipus de càncer. Això el que fa és obrir noves portes”
És un càncer poc freqüent, representa el 2,2% de tots els tipus de càncer. Es donen uns 4.000 casos anuals a Espanya. L’eliminació combinada de gens efectuada pels investigadors dels Centre Nacional d’Investigacions Oncològiques (CNIO) ha aconseguit que, en la meitat dels animals tractats, els tumors han deixat de créixer. A més, després d’unes setmanes desapareixien completament en el 50% dels casos.
L’estratègia d’aquests investigadors no ha presentat efectes secundaris en els ratolins, a excepció d’una dermatitis fàcilment controlable. L’informe de la investigació s’ha publicat a la revista Cancer Cell. El treball de l’equip de Barbacid a partir d’ara és complex perquè la inhibició dels causants dels tumors – el receptor del factor de creixement epidèrmic (EGFR) y la quinasa c-RAF- aconseguida per manipulació genètica no es pot usar en el cas de persones.
Segons Barbacid, ja existeixen fàrmacs que bloquegen l’acció de l’EGFR , però no passa el mateix amb el c-RAF. Per aquest motiu, encara no és possible reproduir farmacològicament els resultats experimentals obtinguts per la manipulació genètica.
“De fet, tots els assajos fets per bloquejar l’activitat de c-RAF han hagut de ser suspesos per la seva alta toxicitat”. L’equip de Barbacid ha volgut deixar molt clar que els espera un camí llarg fins aconseguir l’èxit final.