El càncer de pulmó no és només una malaltia d’homes d’edat avançada que fumen o han fumat durant molt de temps. També afecta dones, joves i no fumadors. Aquest és només un dels falsos mites que envolten a una malaltia que per gravetat i freqüència, amb 28.000 nous casos a l’any a casa nostra, hauria de sonar-nos més i, per tant, ser millor coneguda.
Amb aquest objectiu i coincidint amb el Mes i Dia Mundial del càncer de pulmó (17 de novembre), es posa en marxa la campanya de conscienciació “Dóna el teu Do contra el càncer de pulmó”, una iniciativa promoguda per la companyia farmacèutica Roche amb l’aval de la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica (SEOM), el Grup Espanyol de Càncer de pulmó (GECP), el Grup Icapem (Investigació del Càncer de pulmó en Dones) i les associacions de pacients AEACaP (Associació Espanyola d’Afectats pel Càncer de pulmó) i GEPAC (Grup Espanyol de Pacients amb Càncer).
Segons Santiago Ponce, membre de SEOM i especialista en càncer de pulmó de l’Hospital Universitari 12 d’Octubre de Madrid, aquesta “aposta per investigació és una necessitat clau per desenvolupar noves estratègies terapèutiques que permetin seguir millorant el maneig d’aquesta malaltia. El diagnòstic d’aquest carcinoma és, a més, el millor exemple de medicina de precisió “.
Més investigació
Els especialistes consideren que, en línies generals, un tumor tan comú com el de pulmó hauria de tenir un protagonisme molt més gran del que té actualment en el camp de la investigació. Així ho creu Mariano Provencio, cap del Servei d’Oncologia de l’Hospital Universitari Porta de Ferro de Majadahonda i president del GECP, que opina que “hi ha altres malalties oncològiques que amb menys mortalitat tenen més rellevància social ia les que, en conseqüència, es dediquen més recursos. Hauríem de ser més sensibles a un problema d’una envergadura tan descomunal “.
A aquesta menor rellevància social pot contribuir l’estigma que segueix generant la malaltia en molts pacients, segons Javier de Castro, cap de Secció d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Universitari La Pau de Madrid i president de Icapem. “És un càncer molt estigmatitzat. És molt habitual que es experimenti un sentiment de culpabilitat. Això al seu torn provoca que de vegades botiga a ocultar-se i que qualsevol iniciativa d’ajuda o investigació sigui menys acceptada que en altres tipus de malalties oncològiques com en el càncer de mama, per exemple “.
En això incideix Ponce quan indica que el càncer de pulmó “és una malaltia que comporta un alt grau de culpabilitat, ja que la majoria de pacients són o han estat fumadors. La divulgació, socialització, informació i l’augment de la visibilitat d’una patologia tan freqüent com aquesta resulta fonamental.
Tots, professionals sanitaris, administració, pacients, familiars, població sana i especialment població jove, hem de ser conscients de la magnitud d’aquesta malaltia, de la importància de la seva prevenció, amb una causa clarament coneguda com és el tabac, i la rellevància de potenciar la investigació “, afirma Ponce.
Enderrocar mites al voltant del càncer de pulmó
Un dels objectius de la campanya és precisament enderrocar l’estigma però també uns quants mites que envolten al càncer de pulmó. “És una malaltia que no només afecta gent gran i fumadora com es creu”, insisteix De Castro.
“Se segueix pensant que els efectes secundaris del tabaquisme arriben després de fumar molts anys. No obstant això, s’està veient que en dones els mecanismes d’eliminació dels tòxics associats al tabac tenen relació amb una història de menys anys de consum en el desenvolupament de aquest tumor.
En qualsevol cas, el tabac és nociu amb independència dels anys que es porti fumant, tot i que evidentment com més aviat es deixi de fumar, millor “. Un altre mite erroni associat a la malaltia és el pensar que després del diagnòstic ja no importa seguir fumant; o que només els grans fumadors d’edat avançada són candidats a desenvolupar aquest carcinoma.
Els experts han recordat la necessitat que es garanteixi l’accés universal de tots els pacients als tractaments eficaços, independentment del lloc on es resideixi. Així mateix, consideren que des de l’administració sanitària s’hauria de fer una planificació en funció de la càrrega social que genera una malaltia com el càncer de pulmó. “Si el càncer de pulmó s’ha convertit en la primera causa de mort, les autoritats sanitàries no haurien d’estar al marge d’això”, conclou Mariano Provencio.