L’Agència Internacional per a la Investigació del Càncer (IARC) ha designat gener com el Mes de la Conscienciació del Càncer de Coll Uterí mostrant algunes de les àrees prometedores de recerca que podrien permetre als països eliminar aquest tipus de càncer com a problema de salut pública de manera més ràpida.
El càncer de coll uterí és diferent de la majoria de tipus de càncer perquè és causat principalment per una infecció persistent amb un virus: el virus del papil·loma humà (VPH). Tot i que el VPH es refereix a una gran i extremadament comuna família de virus, existeixen vacunes que poden prevenir la infecció persistent amb els tipus de VPH anomenats de risc alt. La infecció persistent amb tipus de VPH d’alt risc augmenta molt la probabilitat que una dona desenvolupi càncer de coll uterí. Prevenir aquesta infecció pot evitar gairebé tots els casos de càncer de coll uterí.
Investigacions recents dels científics de l’IARC han demostrat que una sola dosi de vacuna contra el VPH ofereix una protecció robusta contra la infecció persistent amb VPH fins i tot 15 anys després de l’administració de la vacuna. L’estudi també explica com la reducció resultant en les taxes de positivitat de VPH i els requeriments de colposcòpia dins dels programes de cribratge cervical proporcionaran estalvis de costos per als sistemes de salut que triïn aquest enfocament, estalvis que després es poden reassignar per vacunar més persones o aplicar-se per augmentar la cobertura del cribratge.
Tot i la vacunació generalitzada, els programes de cribratge són, i seguiran sent, una eina vital en l’esforç per eliminar el càncer de coll uterí. La prova de detecció del VPH està esdevenint ràpidament la prova de cribratge preferida a nivell mundial, ja que es pot realitzar amb mostres auto-recollides, només cal fer-la aproximadament cada 10 anys, i ofereix un valor predictiu negatiu d’aproximadament el 100%. No obstant això, no tots els sistemes de salut tenen els recursos per gestionar adequadament les dones que donen positiu en la infecció per tipus de VPH d’alt risc.
Falta una prova de triatge ideal per a les dones positives al VPH. En un esforç per omplir aquest buit, els científics de l’IARC, en col·laboració amb enginyers de NSV Incorporated (EUA), han desenvolupat una nova eina revolucionària d’intel·ligència artificial (IA) que pot detectar amb precisió precàncers i càncers cervicals en imatges del coll uterí preses durant els controls de cribratge per càncer cervical. Aquest sistema innovador, dissenyat específicament per ser utilitzat en entorns amb pocs recursos, aviat serà sotmès a proves de validació de camp a Zimbàbue, podria proporcionar una eina que contribuirà a una major equitat en l’eliminació del càncer de coll uterí i en la salut global.
L’Organització Mundial de la Salut (OMS) va llançar l’Iniciativa per a l’Eliminació del Càncer de Coll Uterí el novembre de 2020, amb l’objectiu d’eliminar el càncer de coll uterí com a problema de salut pública abans de l’any 2100. Per aconseguir això, tots els països han d’assolir i mantenir una taxa d’incidència de menys de 4 nous casos de càncer de coll uterí per cada 100.000 dones per any. Assolir aquest objectiu es basa en tres pilars clau i els seus objectius corresponents:
- Vacunació: el 90% de les noies vacunades completament amb la vacuna del VPH abans dels 15 anys;
- Cribratge: el 70% de les dones cribrades amb una prova d’alt rendiment abans dels 35 anys, i una altra vegada abans dels 45 anys;
- Tractament: el 90% de les dones amb precàncer tractades i el 90% de les dones amb càncer invasiu gestionades.
Cada país hauria de complir els objectius 90–70–90 abans del 2030 per posar-se en camí cap a eliminar el càncer de coll uterí abans del final d’aquest segle.
El 2022, es va estimar que més de 660.000 dones van ser diagnosticades amb càncer de coll uterí arreu del món i que aproximadament 350.000 dones van morir per aquesta malaltia.
Font: IARC