El cribratge del càncer de pulmó en persones amb un risc elevat és una mesura eficaç per reduir la mortalitat i millorar la supervivència, segons conclou l’Agència Internacional de Recerca sobre el Càncer (IARC), organisme que forma part de l’Organització Mundial de la Salut (OMS), en l’informe IARC Handbooks of Cancer Prevention Volume 21, que revisa les evidències científiques sobre la detecció precoç d’aquesta malaltia.
La IARC considera demostrada l’eficàcia de la detecció precoç en persones d’entre 50 i 80 anys amb un historial de tabaquisme acumulat d’almenys 20 a 30 paquets-any. Aquesta unitat de mesura permet quantificar el consum de tabac al llarg del temps: 20 paquets-any equivalen a haver fumat un paquet diari durant 20 anys, dos paquets diaris durant 10 anys o mig paquet diari durant 40 anys.
La variació entre els llindars de 20 i 30 paquets-any es deu al fet que la IARC ha revisat diversos estudis científics sobre la detecció precoç del càncer de pulmó, alguns dels quals establien el criteri d’inclusió en 20 paquets-any i d’altres, en 30.