Milions de persones s’enfronten a l’impacte físic, emocional i econòmic del càncer, una malaltia que causa més de 26.000 morts cada dia, segons un informe publicat avui per l’Organització Mundial de la Salut (OMS). Amb una estimació anual de 20,6 milions de nous casos i prop de 10 milions de defuncions, el càncer continua sent la segona causa de mort al món, després de les malalties cardiovasculars.
Capgirar aquesta tendència requerirà un canvi profund cap a un enfocament centrat en la persona, que doni resposta a les necessitats de salut i a l’experiència vital de les persones i les comunitats afectades. Si no s’adopten mesures urgents, es preveu que el nombre anual de casos de càncer augmenti fins a prop dels 35 milions l’any 2050.
L’Informe de l’OMS sobre la situació mundial del càncer 2026, elaborat conjuntament amb el Centre Internacional d’Investigacions sobre el Càncer (CIIC), ofereix una anàlisi exhaustiva dels avenços assolits en àmbits clau com el compromís polític, la prevenció del càncer —especialment mitjançant els programes de control del tabac i d’immunització— i la inversió en tractaments.
Tanmateix, l’informe també posa de manifest que persisteixen desigualtats cada vegada més accentuades en l’accés a la prevenció, el diagnòstic, el tractament i les cures pal·liatives, fet que deixa milions de persones sense els serveis que necessiten. L’anàlisi mostra que, mentre que als països d’ingressos alts el 87% de les dones amb càncer de mama continuen vives cinc anys després del diagnòstic, als països d’ingressos baixos aquesta xifra és només d’aproximadament el 42%. Actualment, menys d’un de cada tres països inclou l’atenció oncològica dins dels seus paquets de cobertura sanitària universal.
La majoria de les persones es veuran afectades pel càncer en algun moment de la seva vida, ja sigui perquè se’ls diagnosticarà aquesta malaltia o perquè un familiar proper rebrà aquest diagnòstic. Més enllà de les conseqüències per a la salut, el càncer continua sent un dels reptes més devastadors tant des del punt de vista econòmic com social per a les llars. La primera enquesta de l’OMS a persones afectades per càncer va revelar que almenys el 45% de les persones enquestades experimenten dificultats econòmiques, més de la meitat manifesten problemes de salut mental i pràcticament totes les persones cuidadores fan referència a situacions de tensió, com ara la prestació de cures no remunerades i l’aïllament social.
Les taxes de càncer a les diferents regions
La càrrega del càncer varia notablement d’una regió a una altra. L’any 2024, Europa va suportar una càrrega desproporcionadament elevada: tot i representar només al voltant del 9% de la població mundial, va concentrar el 21% dels casos de càncer i el 20% de les defuncions a escala global.
El càncer de pulmó continua sent la principal causa de mort per càncer a tot el món. En els homes, els càncers de pulmó, pròstata i colorectal són els més freqüents, mentre que en les dones destaquen els de mama, pulmó i colorectal.
Pràcticament quatre de cada deu casos de càncer a tot el món estan relacionats amb factors de risc prevenibles, especialment les infeccions —com el virus del papil·loma humà (VPH), les hepatitis B i C i Helicobacter pylori—, el consum d’alcohol, el tabaquisme, un índex de massa corporal elevat i la inactivitat física, fet que posa de manifest el paper fonamental de la prevenció.
Grans avenços, però persisteixen les desigualtats
L’informe assenyala que s’han produït avenços importants en àmbits clau de les polítiques de control del càncer. El consum de tabac ha disminuït un 27% des del 2010, fet que ha contribuït a reduir els casos i les morts per càncer de pulmó en algunes regions. També disminueixen els casos de càncers d’origen infecciós gràcies a l’ampliació de la cobertura de vacunació i a les millores en matèria d’aigua, sanejament i higiene (ASH), així com en la prevenció i el control de les infeccions.
El compromís polític també s’ha reforçat: actualment, el 82% dels països disposen de plans nacionals de control del càncer, davant del 50% l’any 2010. Als països d’ingressos alts, els programes de diagnòstic precoç detecten la majoria dels casos de càncer de mama, i el 74% de les dones s’han sotmès a programes de cribratge per detectar el càncer de coll uterí. Al mateix temps, la innovació científica s’accelera: els assaigs clínics registrats van créixer a un ritme anual del 7,3% entre els anys 2005 i 2021.
Malgrat aquests avenços, encara no es tradueixen en mesures que salvin vides amb la rapidesa necessària. Moltes persones continuen sense poder accedir als medicaments essencials contra el càncer: la disponibilitat dels 20 fàrmacs prioritaris oscil·la entre el 9% i el 54% als països d’ingressos baixos i mitjans-baixos, mentre que als països d’ingressos alts se situa entre el 68% i el 94%. Les conseqüències d’aquestes desigualtats afecten especialment les persones amb càncer i les seves famílies.
Cap a una agenda de control del càncer centrada en la persona
L’informe representa una oportunitat per orientar les iniciatives de control del càncer cap a les persones afectades per aquesta malaltia. En aquest sentit, fa una crida als governs, les organitzacions internacionals, la societat civil, les institucions acadèmiques, el sector privat i la mateixa OMS perquè treballin conjuntament en el disseny d’un model d’atenció integral i centrat en la persona, que doni resposta a les necessitats tant dels pacients com de les seves famílies.
Per donar suport a aquesta visió, l’informe planteja set recomanacions clau i tres línies estratègiques d’actuació que haurien d’implementar-se a tots els països i comunitats:
- Millors capacitats: integrar el control del càncer dins de la cobertura sanitària universal i invertir en els professionals i els recursos humans dedicats a la prevenció i al control del càncer.
- Millor protecció: situar les persones amb experiència viscuda del càncer al centre dels sistemes d’atenció oncològica, alhora que es reforcen les mesures de protecció social.
- Més valor: alinear la recerca i la innovació amb les necessitats de salut pública i garantir un accés equitatiu als avenços terapèutics que aportin un valor real.
Les decisions i les actuacions que es prenguin avui condicionaran la càrrega del càncer que hauran d’afrontar les generacions futures. Apostar per un model centrat en la persona, fer inversions estratègiques i sostingudes i mantenir un ferm compromís amb l’equitat permetrà als països reduir la càrrega del càncer i millorar els resultats en salut per a tothom, arreu del món.
Font: OMS