La infección por el Virus del Papiloma Humano (VPH) es una de las infecciones de transmisión sexual más frecuentes en el mundo, tanto en hombres como en mujeres. Cualquier persona que mantenga relaciones sexuales, ya sean homosexuales o heterosexuales, puede infectarse por este virus.
Se transmite por contacto íntimo de las zonas genitales, por lo tanto, se puede transmitir aunque no haya penetración. A nivel mundial, se estima que alrededor del 12% de las mujeres con resultados de citología normal son portadoras de una infección por VPH.
El inicio de la actividad sexual a edad temprana, y tener múltiples compañeros/as sexuales aumentan el riesgo de adquirir una infección por el VPH. Se estima que más del 80% de las personas sexualmente activas se infectan por VPH a lo largo de su vida. No obstante, la mayor parte de estas infecciones (90%) no provocan síntomas y se resuelven espontáneamente en los siguientes dos años. La infección genital por un VPH oncogénico persistente puede causar lesiones precancerosas que, si no se tratan, pueden progresar a cáncer.
“El VPH es una de las principales causas de cáncer en el mundo en ambos sexos, y el cáncer de cuello uterino representa el 80% de los casos de cáncer asociados a este virus.”
El cáncer de cuello de útero es el tercer tipo de cáncer más común entre las mujeres. El VPH también puede causar otros tipos de cáncer anogenital y algunos cánceres de la cabeza y cuello (principalmente cáncer de orofaringe). Además es responsable de las verrugas anogenitales, tanto en hombres como en mujeres.
¿QUÉ FACTORES PUEDEN REDUCIR EL RIESGO DE CONTRAER UNA INFECCIÓN POR EL VPH?
Aunque la vacunación frente al VPH es considerada la principal estrategia preventiva frente al virus, existen otros factores que pueden reducir el riesgo de infección por VPH, entre los que destacan:
- Uso del preservativo masculino (factor en el que se centra este artículo)
- Circuncisión masculina
- Educación y sensibilización, así como, la aplicación de estrategias adecuadas para reducir los comportamientos sexuales de alto riesgo
EL PAPEL DEL USO DEL PRESERVATIVO MASCULINO EN LA TRANSMISIÓN DE LA INFECCIÓN POR EL VPH
El comportamiento sexual de alto riesgo aumenta el riesgo de infección anogenital por el VPH tanto en hombres como en mujeres. No obstante, se ha demostrado que el uso correcto y continuado del preservativo masculino puede reducir el riesgo de infección y de patologías relacionadas con el VPH (verrugas anogenitales, lesiones precancerosas y cáncer). También se ha evidenciado la relación entre el uso del condón masculino con el aumento de la regresión de las lesiones precancerosas y el aclaramiento de la propia infección por VPH.
Artículo escrito por ANNA SAURA, Institut Català d’Oncologia / IDIBELL
(Publicado por Mejorsincancer.org)